The Nelligan Review

La Ballade du Mendiant

par Nadine Ltaif

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Après une lecture d’Ovide

 

            Était-il Amérindien ?               Qui douta qu’il écrivit

qu’il fut instruit    qu’il n’était pas Amérindien

            Un mendiant est trouvé mort de froid

                        au coin d’une rue    à Montréal

                        Dans ses poches    des manuscrits froissés

Exilé     il aurait vu       il n’aurait pas dû voir

            Comme Ovide      Mandelstam     Dante

                        Errant à travers les siècles

à la recherche des lieux    de ses expulsions

            Celui qui fut un riche commerçant

   honoré    adulé dans son pays

était jeté hors de chez lui    comme une ordure.

                    Quel crime avait-il commis ?

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       Tu iras    lecteur avec lui    aux sources des

Croisés qui voulurent    effacer Byzance

       La caravane passe-t-elle encore par Byzance ?

Non Byzance n’est plus

            Venise s’est enrichie depuis

                        Byzance n’était déjà plus

          quand Venise s’était enrichie

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Un pigeon vint m’observer.

Il m’ausculta de tous les angles,

vit le fond de mon âme puis s’envola.

Je ne sais ce qu’il y a trouvé.

Dans chaque ville

Les pigeons sont les survivants

L’espèce la plus résistante

Tous les autres oiseaux sont

morts de tristesse

Heureusement, il reste

ces messagers pour sauver

la planète

Qui boitent

comme un rescapé de guerre

Pourtant je suis assis

dans un jardin

Entouré de plantes

Oxygénées d’espoir

Elles aussi sont des survivantes

et elles prient

pour qu’on arrête de les

asphyxier.

 

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